강원도에 자리한 설악산은 그 아름다운 자연으로 많은 이들의 눈길을 사로잡고 있다. 나는 몇 년 전, 40대 중반에 처음 설악산을 등반했을 때 그 아름다움에 마음이 흔들렸다. 한라산과 마찬가지로, 설악산도 높은 산봉우리와 화려한 풍경으로 유명하다. 그러나 나에게 설악산이 더욱 특별한 이유는 그 아름다움이 길을 따라 펼쳐지기 시작하는 곳부터 시작된다는 것이다. 산행을 시작하는 입구부터 마치 자연이 나를 맞이하듯 느껴졌다. 하지만 설악산을 등반하는 것은 쉬운 일이 아니다. 중년기의 건강한 체력으로 산행을 시작하는 것은 쉬운 결정이 아니다. 등산 전에는 체력과 건강 상태를 점검하고, 등산 전문가의 조언을 받는 것이 필요하다. 특히 고도가 높아질수록 호흡곤란이나 고산병 같은 질환에 주의해야 한다. 그러나 설악산의..
